彼は実際にアルファ粒子自体を発見しませんでしたが（放射性物質によって放出されることがすでに知られていました）、彼の実験はその性質と特性を理解する上で重要でした。
ラザフォードがクレジットを取得する理由は次のとおりです。
* 彼はアルファ粒子を薄い金箔で監督しました： この実験は、ほとんどのアルファ粒子がホイルをまっすぐ通過することを実証しましたが、いくつかは大きな角度で偏向され、いくつかは跳ね返ったことさえありました。
* 彼は結果を解釈しました： これは、原子が中心に小さく、密な、正に帯電した核を持っているという革命的な結論につながりました。
* 彼は原子の核モデルを提案しました： このモデルは、アルファ粒子散乱実験に基づいて、原子構造の理解に革命をもたらしました。
したがって、アルファ粒子はすでに知られていましたが、それはラザフォードの実験とその後の解釈であり、その重要性を確立し、原子の構造のさらなる研究への道を開きました。
