アフリカの大西洋岸の国、セネガルの国花は、「大きな太った木」として知られるボバブの木の大きな白い花です。赤道直下に住むアフリカ人がボバブの木をこよなく愛するのはなぜですか。ボバブの木は、カポック科に属する乾燥したアフリカで一般的な中型の木であることがわかりました。干ばつに強く、乾季には落葉して水分の蒸発を抑え、雨季には軟らかい木が吸水体のように水分を十分に吸収し、枝を引き伸ばして葉を伸ばし、花を咲かせ花を咲かせます。結実。この木は成長が早く、寿命が非常に長く、最長のもので4千年から5千年も生きます。背は高くありませんが、特に丈夫で、幹周りが50メートルほどになるものもあり、40～50人で手をつないで抱き合うことから「太い大樹」の愛称で親しまれています。大きな太った木の実はまろやかでみずみずしく、ゴリラやサルの餌になることから、地元では「バオバブの木」と呼ばれています。
