キツツキは、キツツキが採餌するためだけでなく、巣を作るために幹に穴を掘ったり、お互いにコミュニケーションやデモンストレーションを行うために、固い木を素早く叩き続けるハンマーのような存在です。キツツキはキツツキの最も重要な活動の 1 つです.キツツキの数は 1 日に 12,000 回に達し、その頻度は 1 秒間に 20 回に達します.1 回の衝撃の減速力は重力の 1200 倍に達します.時速25キロ 壁にぶつかる人間がキツツキと同じことをしたら、脳震盪、脳損傷、網膜出血、網膜剥離などの一連の致命的な結果につながることは間違いありません。キツツキはこれらをどのように回避しますか?
キツツキの脳は比較的小さく、小さな物体の表面積は比較的大きく、それに加えられた圧力が分散されやすいため、人間の脳ほど脳震盪を起こしにくい.キツツキが木をつついているとき、鼓動の方向は非常に垂直であり、髄膜のねじれと脳震盪によって引き起こされる揺れのねじれを回避できます。
キツツキはまた、脳や眼球を衝撃から保護するための一連の装置を進化させてきました。頭蓋骨は分厚いが、骨にはスポンジのような小さな隙間がたくさんあり、振動を減衰させる。脳の表面には軟膜と呼ばれる膜の層があり、その外側にはくも膜と呼ばれる膜の層があり、2 つの膜の間にはくも膜下腔と呼ばれる空間があります。人間のくも膜下腔は脳脊髄液で満たされています。しかし、キツツキのクモ膜下腔は非常に狭いため、脳脊髄液がほとんどないため、衝撃波の体液伝達が減少します。
キツツキの顎の付け根には衝撃を和らげる軟骨があります。その顎は、衝撃の前に素早く収縮する強力な筋肉によって頭蓋骨に接続されており、衝撃の力が脳を迂回して頭蓋骨の付け根と後ろに移動できるようにするバッファーとしても機能します.
キツツキの目の構造も非常に巧妙です。高速度カメラは、キツツキの眼の瞬膜が衝突前の瞬間に素早く閉じていることを示しています。これは、衝突による木材チップによって目が傷つくのを防ぐだけでなく、シートベルトのように目を包むので、傷つきません.飛び出します。目の脈絡膜は、バッファーとして機能するムコ多糖類で隙間を埋めます。鳥のまぶたにあるくし状の膜は、一時的に眼圧を上昇させ、水晶体と網膜が血液で充血すると保護するため、衝撃吸収材としても機能する可能性があります。
一番すごいのはキツツキの舌。非常に長い舌があり、上顎の後ろから出て、右の鼻孔を通り、2つに分岐し、頭蓋骨の上部と背面を包み込み、首の側面、下顎、そして口の中で舌を形成します。このような舌は輪ゴムのように機能し、くちばしから最大 10 cm 突き出すことができます。明らかに、この長い舌の主な目的は虫を穴から引っ掛けることですが、舌が各キツツキの前に引っ込められると、衝撃の力を吸収し、優れた緩衝にもなります.
ダーウィンは、『種の起源』でキツツキの体の構造の巧妙さを繰り返し嘆き、次のように書いています。ダーウィンが想像したよりも精巧です。そのような体の構造を研究している生物学者はまったく面白くないし、純粋に学術的な好奇心でもなく、実用的な価値がないわけではありません。キツツキの体の構造は、自然淘汰の作用の下での長期的な進化の結果であり、衝撃による身体的損傷を微妙に回避する方法を研究するために自然が何百万年もかけて行った実験であり、改善に役立ちます。人間の脳の予防 インスピレーションがないわけではなく、損傷した保護具。
