シャコガイ (シャコガイ) は、地球上で知られている最大の生きている軟体動物です。
それらの質量は 550 ポンド (250 kg) 以上に達することがあります。巨大な二枚貝がサンゴ礁に定着すると、一生そこにとどまります。
マントル (軟体動物の体の外壁) は、光を反射するイリドフォア (光を反射する細胞) によって輝き、アサリの肉を紫外線から保護します。
何十年にもわたる乱獲により、サンゴ礁の中でこの巨大な動物を見つけることはめったにありません。
ありがたいことに、シャコガイの養殖は野生の漁獲に取って代わることに成功していますが、野生のシャコガイは絶滅危惧種保護法によって厳格に保護されています。
シャコガイの餌
シャコガイは、その組織内に生息する何十億もの共生藻類によって作られた糖とタンパク質を食べることによって、巨大なサイズに成長します.
ハマグリの色とりどりの殻は、その体内で成長する多くの藻類 (褐虫藻とも呼ばれます) のおかげで非常にカラフルです。
植物のような藻類との親密な関係のおかげで、シャコガイは 100 年以上生きることができます。
シャコガイは安全な家を提供し、藻類が日光に定期的にさらされるようにします。藻類は、シャコガイの縦溝のある殻が開いて鮮やかな色のマントルが露出する日中に、光合成 (太陽光を利用して二酸化炭素を食物やエネルギーに変換する) によって成長します。
雑食性のシャコガイは、サイフォン (パイプ) を使用して体液を排出し、水をくみ上げて近くを泳ぐプランクトンやその他の小さな獲物をろ過して食べます。
その後、栄養素が軟体動物の体を流れて、藻類が生き残るために必要なすべての栄養素を提供します。
サンゴと同様に、藻類はシャコガイの好物です。藻類の代謝産物のおかげで、栄養分の少ないサンゴ礁の水域でも、シャコは体長 1 メートルまで成長することができます。
シャコガイの循環系により、藻類は共生関係がない場合よりも多く繁殖することができます。
その見返りに、植物プランクトン (藻類) は、ほぼすべての海洋動物の食事に不可欠なオメガ 3 脂肪酸の供給源となります。
小さな二枚貝は、呼吸と成長に必要な全炭素の 65% をろ過給餌によって収集します。
シャコガイなどの大型の二枚貝は、ろ過給餌からの生存に必要な炭素の 34% しか調達できません。
シャコガイの生息地
シャコガイは、インド洋、南太平洋、南アフリカの浅いサンゴ礁に生息しています。水深約 66 フィート (20 m) より下では、日光が弱すぎて、これらの軟体動物が生き残るために依存している藻類をサポートできません。
「人食い」神話
シャコガイは確かに見ると威圧感があるので、南太平洋に由来する伝説がシャコガイを泳いでいる人を丸ごと飲み込むと伝えているのは驚くことではありません.
ありがたいことに、人間がシャコガイに食べられたり殺されたりしたという実際の報告はありません。科学者たちは、シャコガイが殻を閉じるために使用する内転筋の動きが遅すぎて、泳いでいる人を驚かせて捕まえることができないと説明しています。
最大のハマグリでさえ、人間の獲物を味わう代わりに、殻の安全に後退します.
幻想的なシャコガイはプランクトンと藻類を食べます。シャコガイと藻類が調和して生きることを可能にするのは、自然の微妙なバランスです。
