フロリダ大学の鳥類野生生物生態学者であるケイティ・シービングに、「暴徒化」を英雄的行為と呼ぶのはおそらくやり過ぎだと話すと、彼女は笑います。モビングとは、その言葉が示唆するように、暴徒を巻き込んだものです。それは、動物のグループが団結して共通の捕食者に嫌がらせをし、追い出すことです。この行動は、アリストテレスが紀元前 350 年に ヒストリア・アニマルリウム .リス、魚、アフリカ有蹄動物、カワウソ、さらには昆虫までもが捕食者を攻撃しますが、鳥はそれを芸術の形に発展させました。ふるいは、シジュウカラとして知られる、彼女が研究している北米の小さな鳴き鳥を常にヒーローと呼んでいます。 「彼らは森の横断警備隊のようなものです」と彼女は言います。
さまざまな鳥の種が定期的に互いに協力して、共通の捕食者を攻撃します。何十羽もの鳥が鳴き、叱り、さえずり、目に見えない犠牲者に対して小さな攻撃をしている公園の端にあるその大きな騒ぎは？彼らは群れをなしており、調べてみると、フクロウやタカがイライラした様子で逃げ出しているのが見つかるでしょう。
この行動は長い間、科学者たちの興味をそそってきました。共通の捕食者を追い払うために団結することは十分に理にかなっているように思えるかもしれませんが、それには驚くほどのリスクが伴います、とシービングは言います。モビングは通常、現在脅威ではない捕食者に向けられており、その活動は目立ちます。他の捕食者は、群れをなす鳥が気を散らされることに注意して、簡単な食事を求めて急襲する可能性があります。その機能の重要性はまだ議論されています。 1978 年の影響力のある研究では、暴徒化による主な見返りは地元の捕食者に関する知識の増加であることが判明し、それは何年もの間受け入れられてきた説明であり続けています.
しかし、科学者たちは最近、モビングの別の利点に気付きました。鳥は近所の質を評価するためにモビングを行います。私たちと同じように、鳥も怪しい場所や危険な場所を避けます。人間によって乱された生息地は、森の鳴き鳥にとって非常に大ざっぱに感じられます。これらの地域は通常、より開けていて、捕食者から鳥が見えやすくなっています。彼らは人間の環境により容易に適応し、この新しい生息地のリスクと報酬についてお互いに伝えます。シジュウカラの群れが捕食者にとまり、カケスやネコに嫌がらせをし、タカがパトロールしているとき、または完全な鳥の餌箱を見つけたときに声をかけるように、盗聴種がどのように多くを学ぶことができるかをふるい分けは説明します。 「彼らの絶え間ない動きは、他の鳥が危険を回避して食べ物を見つけるのを助け、彼らのリーダーシップは他の鳥にとって危険な生息地をより安全にします」と彼女は言います.
その意味で、鳥は人がパーティーに行くのと同じ理由で暴徒化します。それは見る方法であり、見られる方法であり、森の中では非常に重要です。 「彼らはお互いのパフォーマンスを判断しています」とシービングは言います。 「栄養が十分にあり、攻撃的で、良い配偶者になる人を見てください。」ほとんどの種ではないにしても、多くの種が互いの通信を盗聴し、近隣に関する重要なニュースを知ることができることが判明しました。 「私たちは実験室で、鳥が神経質になったり不安を感じたりすると、さえずりの音の構造が変化することを発見しました」とシービングは言います。 「他の鳥は、周りにシジュウカラがいれば、何が起こっているかを知っていることを知っています。」鳥同士だけではありません。リス、シマリス、その他の哺乳類の獲物は、「言われた」ことに耳を傾け、それに応じて反応します。
この盗聴は適応的であることが判明しました。複数の研究により、社会的でおしゃべりな鳥の種、つまり集団攻撃を開始する可能性が最も高い種が、周囲の鳥の生存率を改善することが実証されています。シジュウカラ、シジュウカラ、四十雀、フルヴェッタ:彼らは大きな口を持つ小さな鳥であり、どこに住んでいても、口数の少ない種が彼らに惹かれ、よりよく食べ、より多くの赤ちゃんを産み、長生きします.ふるいは、「それが一種の寄生であるかどうかはわかりません」と述べています。 「またはそれが単なる共生主義である場合」—シャイな種は恩恵を受けますが、大胆な種は影響を受けません.
いずれにせよ、これらのダイナミクスはコミュニティ構造にとって不可欠であるように思われます。生物学者は、保全計画を作成する際に種間コミュニケーションの重要性を考慮することをますます求めています。調査によると、群れをなす種、つまりモビングで最も活発な種は、生息地の変化に対してより敏感であることが示されています。おそらく、彼らは炭鉱のことわざのカナリアであり、生息地の危険な変化を隣人に警告し、ひいては彼らに移転を奨励することができます.
おそらく最も注目に値するのは、ふるいの研究が示しているのは、集団行動やその他の群れの行動が、鳥が孤立した森の間を移動するのに役立つことです。これは、人新世でますます重要になっているサバイバル スキルです。 2004 年、シービングはモビングをツールとして使用して、断片化されたフロリダの森で種間の鳥の相互作用を研究しました。彼女と彼女のチームは、偽のフクロウを植え、フクロウの鳴き声を鳴らす 2 種類の森を作りました。良い森と荒廃した森です。良い森では、シジュウカラがいようがいまいが、鳥が飛び出して「フクロウ」を襲いました。しかし、ニセフクロウが荒れ果てた生息地で鳴いたとき、シジュウカラが最初に出てこない限り、鳥は群がりませんでした。 「シジュウカラは、絶え間ないおしゃべりと大胆なリーダーシップに頼る他の小鳥にとって、世界をより安全な場所にします」とシービングは言います。
人間が道路、鉄道、送電線、建物などで荒野を荒廃させ、断片化し続ける中、鳥は生き残るために勇敢で機動性を備えていなければなりません。自然保護の流行語は「荒野の回廊」です。これは、別々のパッチを結ぶ良好な生息地のストリップです。しかし、ふるいが指摘するように、回廊はそれを使用する種の能力と同じくらい良いだけです.大胆でおしゃべりなシジュウカラがそれを可能にします。
エミリー・ワートマン=ヴンダー は、コロラド州デンバーの自宅から自然保護と自然史について書いています。彼女の著作の詳細は で読むことができます。 ヴェラ、 アース アイランド ジャーナル、 ハイ カントリー ニュースなど。
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先頭の写真は、Flickr 経由でフランチェスコ ヴェロネージの厚意により提供されました。
