この仮説を支持する最も説得力のある証拠の1つは、顎の発達に神経紋章が必要であるという事実です。顎は、脊椎動物が捕食者になることを可能にする重要な革新であり、彼らが餌を噛んで獲得することを可能にしたためです。顎がなければ、脊椎動物はプランクトンなどの柔らかい体の獲物の食事に限定されていたでしょう。
歯の発達には、神経の紋章も必要です。歯は、脊椎動物が捕食者になることを可能にするもう1つの重要な革新です。歯がなければ、脊椎動物は骨や殻など、硬い餌を食べるのが困難でした。
顎と歯に加えて、神経紋は、目、耳、鼻などの捕食に重要な他の構造の発達にも必要です。これらの構造により、脊椎動物は獲物を感知し、環境をナビゲートできます。これらの構造がなければ、脊椎動物はあまり効果的ではなかったでしょう。
証拠は、神経紋が脊椎動物の捕食者の進化に重要な役割を果たしたことを示唆しています。顎、歯、および捕食に必要なその他の構造を形成する細胞を提供することにより、神経堤は脊椎動物を多様化し、幅広い生態学的ニッチを占有することを可能にしました。
ここでは、神経紋が捕食にとって重要ないくつかの構造の発達にどのように寄与するかについてのより詳細な見方を示します。
* 顎： 顎を形成する神経堤細胞は、最初の咽頭弓に由来します。これらの細胞は胚の前面に移動し、融合して融合して、下顎および上顎プロセスを形成します。下顎プロセスは下顎を形成し、上顎プロセスは上顎を形成します。
* 歯： 歯を形成する神経堤細胞は、口腔の外胚葉に由来します。これらの細胞は、発達中の歯芽に移動し、アメロブラストと腺芽細胞に分化します。アメロブラストは歯を覆うエナメル質を分泌し、歯の大部分を構成する象牙質を分泌します。
* 目： 眼を形成する神経堤細胞は、視小胞に由来します。これらの細胞は胚の前部に移動し、侵入して光学カップを形成します。その後、光学カップは網膜に発展します。レチナは、目の光に敏感な組織です。
* 耳： 耳を形成する神経堤細胞は、耳の小胞に由来します。これらの細胞は胚の側面に移動し、侵入して内耳を形成します。内耳には、聴覚の原因となるco牛と、バランスの原因となる前庭系が含まれています。
* 鼻： 鼻を形成するニューラルクレスト細胞は、嗅覚のプラコードに由来します。これらの細胞は胚の前面に移動し、侵入して鼻腔を形成します。鼻腔には嗅上皮が並んでおり、臭いがします。
神経頂は、多くの脊椎動物構造の発達において重要な役割を果たす驚くべき構造です。顎、歯、目、耳、鼻を形成する細胞を提供することにより、神経紋章により、脊椎動物は幅広い生態学的ニッチを多様化し、占有することができました。
