ジャーナルNature Communicationsに掲載されたこの研究では、初期の動物は寒さに適応し、ユニークな環境条件を利用することで氷河期を生き延びることができたことがわかりました。
研究者たちは、約5億年前のカンブリア紀にさかのぼるカナダのブリティッシュコロンビア州の化石サイトであるバージェスシェールの初期動物の化石を研究しました。
彼らは、初期の動物の多くが、厚い体の覆い、脂肪を貯蔵する能力、冷たい水に住む能力など、寒さを生き残るのに役立つ適応を持っていることを発見しました。
研究者たちはまた、初期の動物の多くが、オープンウォーターの入手可能性や豊富な食物源の存在など、氷河期のユニークな環境条件を利用していることを発見しました。
この研究は、初期の動物の進化と、それらがどのように生き残り、氷河期の過酷な状態に適応できるかについての新しい洞察を提供します。
「私たちの研究は、初期の動物がどのように氷河期を生き延びたかについての新たな理解を提供します」と、この研究の主著者であるデイビッド・レッグ博士は述べています。 「初期の動物にはさまざまな適応があり、寒さを乗り切り、氷河期のユニークな環境条件を利用するのに役立っていることがわかりました。」
「この研究は、初期の動物の進化と、彼らがどのように生き残り、地球の変化する気候に適応できるかを理解するのに役立つため、重要です」と、この研究の共著者であるフィリップ・ドノギュー教授は述べています。
この研究は、自然環境研究評議会（NERC）とLeverhulme Trustによって資金提供されました。
