IGHV1-69と呼ばれる抗体遺伝子は、細菌やウイルスなどの広範囲の病原体を標的とする抗体を産生する原因となっています。カリフォルニア大学サンフランシスコ校の研究者は、Cryo-Electron顕微鏡と呼ばれる最先端のイメージング技術を使用して、作用中の遺伝子の詳細な画像をキャプチャしました。
3D画像は、IGHV1-69遺伝子がYのように形作られていることを明らかにしました。Yの2つの腕は、抗原に結合する責任があります。これは、免疫応答を引き起こす分子です。 Yの基部は、遺伝子のプロモーター領域が位置する場所です。プロモーター領域は、遺伝子がいつ、どこで発現するかを制御します。
研究者はまた、IGHV1-69遺伝子が非常に柔軟であることを発見しました。この柔軟性により、遺伝子はさまざまな抗原に結合することができます。これは、体が感染症と戦うことができるために不可欠です。
IGHV1-69遺伝子の3D構造の発見は、がんやHIVなどの疾患の新しい治療につながる可能性があります。遺伝子のプロモーター領域を標的とすることにより、遺伝子をオンまたはオフにすることができる薬物を開発することが可能かもしれません。これは、がん患者の免疫反応を高めるため、またはHIV患者の免疫反応を抑制するために使用できます。
「IGHV1-69遺伝子の3D構造は、免疫系がどのように機能するかについての新たな理解を提供します」と、研究著者のジョンT.チャン博士は述べています。 「この発見は、幅広い病気の新しい治療につながる可能性があります。」
この研究は、Nature誌に掲載されました。
