- 酸素：母親の血液は胎盤に酸素を運び、そこで胎盤膜を横切って胎児の血流に拡散します。
- 二酸化炭素：胎児の血液は胎盤に二酸化炭素を運び、そこで胎盤膜を横切って母体の血流に拡散します。
- 栄養素：母親の血液は、グルコース、アミノ酸、脂肪酸などの栄養素を胎盤に運び、そこで胎盤膜を横切って胎児の血流にびまんで拡散します。
- 廃棄物：胎児の血液は、尿素、クレアチニン、ビリルビンなどの老廃物を胎盤に運び、そこで胎盤膜を横切って母体の血流にびまんで拡散します。
- ホルモン：母親と胎児は、胎児の成長と発達を調節するホルモンを生成します。これらのホルモンは、胎盤を介して母親と胎児の間を通過します。
胎盤はまた、毒素、薬物、アルコールなど、母体の血流中の有害物質から胎児を保護する障壁を提供します。
