1665年、フックは顕微鏡下でコルクの薄いスライスを観察していました。彼は、修道院の細胞を思い出させる小さな箱のようなコンパートメントに気づきました。彼はこれらのコンパートメントを「セル」と呼び、最終的にこれらの基本的な生命単位の標準名になった用語です。
フックは「セル」という用語を最初に使用したが、彼がそれらを観察する最初のものではなかったことに注意することが重要です。 彼自身の顕微鏡を作ったアントン・ヴァン・ルーウェンフークは、フックの数年前に細菌や原生動物のような単一細胞の生物を観察しましたが、彼は「セル」という用語を使用しませんでした。
フックの貢献は、細胞構造の理解と生物におけるその役割の基礎を築く上で重要でした。
