初期段階：
* 自己分解： 生物自身の酵素は、その細胞と組織を分解し始めます。このプロセスは、膨満感と変色につながります。
* 膨満： メタンや硫化水素などのガスの生産により、生物が膨張します。
* 変色： 顔料の分解と基礎となる組織の曝露は、色の変化につながります。
後期段階：
* スカベンジング： 昆虫、鳥、その他のスカベンジャーなどの動物は柔らかい組織を消費し、骨と硬い構造を残します。
* 細菌と菌類： 細菌や真菌などの顕微鏡分解者は、残りの有機物を水、二酸化炭素、栄養素などのより単純な物質に分解します。
* 骨格化： 分解が進むにつれて、骨格は残されており、多くの場合、土壌と有機材料の薄い層で覆われています。
その他の変更：
* 乾燥： 水分の損失は、収縮と脱水につながります。
* 断片化： 組織の物理的な分解は、小さな部分に。
* 鉱化： 有機化合物から無機鉱物への変換。
分解に影響する要因：
* 温度： 暖かい温度が分解を高速化します。
* 湿気： 分解には水が必要です。
* 酸素： 好気性分解剤（多くの細菌など）には酸素が必要です。
* 生息地： 土壌の種類や水の状態などの生物を取り巻く環境は、分解速度に影響します。
分解を超えて：
* 化石形成： 特定の条件下では、生物の遺跡が化石化され、数百万年にわたって形と構造を保存することができます。
* 腐植： 分解の最終段階は、土壌の肥沃度を改善する豊かで暗い有機物である腐植の形成です。
注： 分解中の速度と特定の変化は、生物のサイズ、種、環境、およびその他の要因によって大きく異なります。
