これが理論の内訳です：
* 初期の地球： 初期の地球には原核細胞が生息していました。原核細胞は、核や他の膜結合オルガネラを欠く、単純な単一細胞の生物です。
* 内膜症： より大きな原核生物細胞はより小さな原核生物細胞を巻き込んだが、それらを消化する代わりに、小さな細胞はより大きな細胞内で生き残り、繁栄することができる。これは、「内部の生活」を意味する内膜症と呼ばれます。
* オルガネラの進化： 時間が経つにつれて、飲み込まれた原核生物は、ミトコンドリアや葉緑体などの特殊なオルガネラに進化しました。細胞呼吸を担当するミトコンドリアは好気性細菌に由来したと考えられていますが、光合成を担当する葉緑体は光合成細菌に由来したと考えられています。
内共生理論を支持する証拠：
* ミトコンドリアと葉緑体には独自のDNAがあります： このDNAは、原核生物DNAに似た円形であり、真核細胞の核DNAとは異なります。
* ミトコンドリアと葉緑体には、独自のリボソームがあります： これらのリボソームは、原核リボソームとサイズと構造も似ています。
* ミトコンドリアと葉緑体は独立して繁殖します： それらは、原核生物の繁殖方法であるバイナリ核分裂に似たプロセスを通じて複製します。
* ミトコンドリアと葉緑体には二重膜があります： これは、それらがかつて独自の細胞膜を持つ独立した生物であったことを示唆しています。
内共生理論は、真核細胞とその複雑なオルガネラの進化についてもっともらしい説明を提供するため、現代生物学の基礎です。地球上の生命の歴史における共生の重要性を強調しています。
