地球上で酸素の大部分を作った古代の生物はシアノバクテリアでした 、青緑の藻類としても知られています。約35億年前に現れたこれらの単細胞生物は、日光、水、および二酸化炭素をエネルギーと酸素に変換する光合成のプロセスを開発しました。 数百万年にわたり、シアノバクテリアによって生成された酸素は大気中に徐々に蓄積され、酸素毒から酸素が豊富な環境に地球を変換しました。この大気組成の劇的な変化は深い結果をもたらし、呼吸のために酸素に依存する、より複雑な生命体の進化への道を開いた。