* ロバート・フック（1665）： 細胞を最初に観察したわけではありませんが、フックは顕微鏡を使用してコルク組織の箱のようなコンパートメントを観察した後、「細胞」という用語を造語したと信じられています。
* Anton Van Leeuwenhoek（1674）： 彼自身のより強力な顕微鏡を使用して、Leeuwenhoekは、池の水、血液、およびその他のサンプルで、さまざまな単細胞生物（細菌や原生動物など）を観察および文書化しました。これにより、植物細胞を超えて理解が拡大しました。
* Matthias Schleiden（1838）： 植物学者のシュライデンは、すべての植物は細胞で構成されていると結論付けました。彼は、細胞が植物寿命の基本的な構成要素であると主張した。
* Theodor Schwann（1839）： 動物学者であるシュワンは、シュライデンの観察を拡張し、すべての動物も細胞で構成されていると述べました。これは、生物における細胞の普遍性を確立する上で重要なステップでした。
* Rudolf Virchow（1855）： Virchowは、「Omnis Cellula e Cellula」（「すべての細胞が細胞から発生する」）、以前の作品に基づいて有名に述べています。これにより、細胞は生命の基本単位であり、既存の細胞からのみ生じるという考えを固めました。
したがって、単一の科学者が細胞理論に「主要な」貢献をしたと言うのは不正確です。それは多くの個人の仕事に基づいて構築された共同の努力でした。 各科学者はパズルに重要な部分を追加し、今日の細胞理論の包括的な理解につながりました。
