生物拡大：毒性は食物連鎖を登ります
湖で泳いでいる小さな魚を想像してみてください。 この魚は、周囲の農場から少量の農薬を吸収した顕微鏡的藻類を食べます。農薬は、小さいものの、魚の体に蓄積します。
今、大きな魚が小さな魚を食べます。この大きな魚は多くの小さな魚を消費し、それらが含むすべての農薬を蓄積します。大きな魚の農薬濃度は、現在、小さな魚よりもはるかに高くなっています。
このプロセスは、オスプレイのようなより大きな捕食者が大きな魚を食べるので続きます。オスプレイは多くの大きな魚を消費し、その体の農薬濃度をさらに増加させます。
食物連鎖を上に移動すると、毒素のこのエスカレート蓄積は生物拡大と呼ばれます 。
ここに故障があります：
* 小さな初期用量： 少量の毒素が環境に入ります。
* 生物蓄積： 食物連鎖の底にある生物（藻類など）は毒素を吸収し、それを体内に保管します。
* 食物連鎖転送： 捕食者は獲物を消費し、蓄積された毒素を摂取します。
* 濃度の増加： 毒素は、連続した栄養レベルごとにより濃縮されます（たとえば、より小さな魚から大きな魚からオスプレイまで）。
例：DDTと白頭ワシ
生体拡大の典型的な例は、1940年代および50年代に白頭ワシの人口に広く使用されている農薬であるDDTの影響です。 DDTは、昆虫に対して効果的であるにもかかわらず、環境で生物拡大します。その結果、トップの捕食者である白頭ワシは、その組織に高濃度のDDTを蓄積し、卵殻の薄くなり、人口の減少につながりました。
生体拡大の結果は深刻です：
* 人口減少： 毒素レベルの増加は、生物学的プロセスを破壊し、生殖の問題、病気、さらには動物の死を引き起こす可能性があります。
* 生態系の破壊： トップ捕食者はしばしばキーストーン種です。つまり、その存在は生態系全体に大きな影響を及ぼします。それらの減少は、食物連鎖全体でカスケード効果をもたらす可能性があります。
* 人間の健康への影響： 生体栽培毒素は、汚染された魚介類やその他の食物源の消費を通じて人間の健康に影響を与える可能性があります。
環境と人間の健康の両方を保護するには、生物拡大を理解することが重要です。持続的な毒素の使用を最小限に抑え、環境汚染を管理することにより、この現象の壊滅的な影響を防ぐことができます。
