生物への利点：
* 消化： 微生物、特に細菌は、人間を含む多くの生物の消化に不可欠です。それらは、複雑な食物分子を吸収できるより単純な食物分子に分解します。たとえば、私たちの腸では、細菌は繊維の消化を助け、必須のビタミン（ビタミンKなど）を生成し、有害な病原体の成長を阻害します。
* 免疫系の発達： 人生の早い段階で多様な微生物にさらされると、免疫システムが有害な病原体を認識して戦うように訓練するのに役立ちます。このプロセスは、免疫システムプライミングと呼ばれます。
* 栄養サイクリング： 微生物は、窒素やリンなどの必須栄養素のサイクリングを担当しています。たとえば、腸内の細菌は、鉄のような必須栄養素を吸収して利用するのに役立ちます。
* 病気予防： プロバイオティクスのような一部の有益な微生物は、有害な細菌と競合するため、感染を防ぎ、腸の健康を促進します。
エコシステムへの利点：
* 分解： 微生物は、死んだ有機物（植物、動物、廃棄物）をより単純な物質に分解し、他の生物が使用するために栄養素を土壌に戻します。このプロセスは、栄養サイクリングと土壌の肥沃度にとって重要です。
* 窒素固定： 窒素固定細菌は、大気窒素を植物を使用できる形に変換し、窒素を植物の成長に利用できるようにし、最終的に食物網全体をサポートします。
* 炭素循環： 微生物は炭素循環において重要な役割を果たします。 いくつかは有機物を分解し、二酸化炭素を大気に放出します。その他は、二酸化炭素を有機化合物に固定し、炭素貯蔵に寄与するのに役立ちます。
* 酸素生産： 光合成細菌（シアノバクテリア）は、地球上の酸素産生に大きく貢献しています。
* バイオレメディエーション： 特定の微生物は汚染物質を分解し、汚染された土壌と水をきれいにするのに役立ちます。
微生物の影響の例：
* ヒト腸内微生物叢： 私たちの腸における細菌の多様なコミュニティは、私たちの全体的な健康に重要な役割を果たし、消化、免疫系、さらには精神的健康に影響を与えます。
* 土壌微生物： 豊富な土壌微生物叢は、植物の成長、栄養サイクリング、および生態系全体の健康に不可欠です。
* 水中の微生物群集： 水生環境の微生物は、浄水、栄養サイクリング、および海洋生物の支援に不可欠です。
混乱と結果：
微生物コミュニティのバランスが破壊されると（抗生物質、汚染、生息地の喪失などの要因が原因）、次のようにつながる可能性があります。
* 病気の発生： 有益な微生物の破壊は、病原体の増殖につながり、病気を引き起こす可能性があります。
* 栄養サイクリングの減少： 破壊された微生物群集は、必須の栄養サイクリングプロセスを損ない、生態系の生産性に影響を与える可能性があります。
* 環境分解： 微生物活性の低下は、土壌の劣化、水質汚染、およびその他の環境問題に寄与する可能性があります。
結論：
微生物は、個々の生物と生態系全体の健康に不可欠です。彼らは、消化、栄養サイクリング、病気の予防、および他の多くの重要なプロセスにおいて重要な役割を果たします。健康な微生物群集を維持することは、健康な惑星にとって不可欠です。
