古代ギリシャの哲学者：
* アリストテレス （384-322 BC）「Scala naturae」を信じていました （自然のはしご）シンプルから複雑なものまで階層に配置された生物。 彼は、植物は動物よりもシンプルであり、動きや感じる能力がないと提案しました。
* Democritus （紀元前460-370）は、すべてが「原子」と呼ばれる小さな不可分な粒子で作られていると信じていましたが、彼はこれを生物には適用しませんでした。
中世の時代：
* 中世の思想家 主にアリストテレスのアイデアに続き、宗教的な解釈を追加しました。彼らは「重要な力」を信じていました または、生物をアニメーション化した「魂」。植物は栄養的な魂を持っていると見なされていましたが、動物は敏感な魂を持ち、人間には合理的な魂がありました。
ルネッサンスと啓発：
* 初期顕微鏡者 、、ロバート・フック（1665）やアントニー・ヴァン・ルーウェンフーク（1670年代）など、生物の小さなコンパートメントが観察されましたが、彼らの重要性を完全に理解していませんでした。
* 一部の科学者 生き物はよりシンプルで生きていない問題で構成されていることを提案し、重要な力理論に疑問を持ち始めました。
注意することが重要です：
*これらは哲学的および宗教的なアイデアでした 、経験的観察に基づく科学理論ではありません。
* 単一の普遍的なビューはありませんでした 、そしてさまざまな文化がさまざまな信念を保持していました。
* 細胞の発見 17世紀には、生物の理解に革命をもたらし、これらの以前のアイデアをより科学的な枠組みに置き換えました。
要約すると、細胞が発見される前に、人々は植物や動物の性質について多様で、しばしば哲学的で宗教的な考えを持っていました。 すべての生物のための基本的なビルディングブロックの概念は不明であり、重要な力、魂、階層分類に基づいた説明につながりました。
