1。新しい対立遺伝子の紹介： 突然変異は、集団にまったく新しい対立遺伝子（遺伝子のバージョン）を導入する唯一の方法です。これにより、遺伝的多様性が拡大し、自然選択が行動するためのより多くの選択肢を提供します。
2。 自然選択の促進： 自然選択は、存在する遺伝的変異でのみ機能します。突然変異はこの変動を生み出します。突然変異が特定の環境で有益である場合、その突然変異を持つ個人は生き残り、繁殖する可能性が高く、有益な対立遺伝子を子孫に渡します。これは、その周囲への種の漸進的な適応につながります。
3。 進化の基礎： 多くの世代にわたって、変異と自然選択による対立遺伝子頻度の小さな変化が蓄積し、集団の遺伝的構成に大きな変化をもたらします。これは、新しい特性がどのように発生し、種が進化するかです。
4。 中性変異： すべての変異が有益または有害であるわけではありません。一部の変異は、生物のフィットネスに即座に影響を与えません。これらの「中性変異」は、遺伝的多様性を高め、後で有益になる可能性のある遺伝的変異の貯水池を提供するため、依然として重要である可能性があります。
例：
* 鎌状赤血球貧血： ヘモグロビン遺伝子の突然変異はこの病気を引き起こし、致命的です。しかし、マラリアの地域では、鎌状赤血球対立遺伝子のコピーを持つ個人には生存の利点があります。これは、突然変異がある状況でどのように有害であるかを示していますが、別のコンテキストでは有益です。
* 抗生物質耐性： 細菌遺伝子の変異は、抗生物質耐性を引き起こす可能性があります。これは、環境圧力に応じて突然変異が迅速な適応にどのように寄与するかを強調しています。
結論： 変異は遺伝的変化に不可欠です。それらは、自然選択のための原料を提供し、時間の経過とともに有益な特性の蓄積を可能にし、最終的に地球上の生命の多様性と進化に貢献します。
