* 細菌と菌類： これらの微生物は、腐敗した有機物で繁栄します。それらは、筋肉、臓器、皮膚などの軟部組織をより単純な化合物に分解します。
* 化学分解： 分解プロセスには、細菌と真菌によって生成される酵素が含まれます。これらの酵素は、複雑な分子をより単純な分子に分解し、栄養素とガスを放出する化学反応を触媒します。
* 体積の損失： 軟部組織が分解されると、それらの体積は大幅に減少します。残りの材料は、多くの場合、薄膜または残留物です。
* 環境要因： 分解の速度は、温度、酸素の利用可能性、存在する細菌や真菌の種類などの要因の影響を受けます。
ほとんどの場合、分解後に軟部組織の残りはほとんどありません。これが、化石が主に骨、殻、歯のような生物の硬い部分を保存する理由です。
ただし、特定の条件下では、一部の軟部組織を保存できます。
* 急速な埋葬： 生物が堆積物によって迅速に埋もれている場合、酸素への曝露を制限し、分解を遅くすることができ、いくつかの軟部組織を保存することができます。
* 無酸素環境： 沼地や沼地などの酸素レベルが低い場所は、細菌活性を阻害し、軟部組織のより良い保存を可能にすることができます。
* 例外的な保存： まれに、軟部組織は化石化と呼ばれるプロセスで保存できます 、ミネラルは元の組織を置き換えます。これにより、柔らかい部分を含む生物の詳細なレプリカが作成できます。
全体として、死後の軟部組織の運命は、主に環境と分解の速度によって決定されます。
