酵素：自然の小さな触媒
酵素は生物学的触媒であり、その過程で消費されることなく化学反応を高速化することを意味します。それらは通常、タンパク質であり（一部はリボザイムと呼ばれるRNA分子です）、それらのユニークな構造により、基質と呼ばれる特定の分子と相互作用することができます 。
ロックとキーを想像してください：酵素はロックであり、基質が鍵です。正しいキー（基質）のみがロック（酵素）に適合します。この正確なフィットは、アクティブサイトと呼ばれます 、そしてそれは魔法が起こる場所です。
酵素が反応にどのように影響するかは次のとおりです。
1。より低い活性化エネルギー： すべての反応には、活性化エネルギーとして知られる、開始するために一定量のエネルギーが必要です。酵素は、反応物（基質）を互いに近づけ、反応を容易にする方法でそれらを方向付けることにより、この活性化エネルギーを低下させます。
2。特異性： 酵素は非常に特異的です。それらは、アクティブサイトの形状のために特定の基板でのみ動作します。これにより、細胞内で高度に制御され、組織化された反応が可能になります。
3。スピードアップ反応： 活性化エネルギーを低下させることにより、酵素は反応速度を大幅に増加させます。自然に発生するまでに何年もかかるいくつかの反応は、酵素の助けを借りてミリ秒で完了することができます。
ここに、酵素作用の実際の例：
* 消化： 唾液と胃の酵素は、体が吸収できる小さなものに食物分子を分解します。
* 細胞呼吸： 酵素は、グルコースの分解を促進し、細胞にエネルギー（ATP）を生成します。
* DNA複製： 酵素はDNAをコピーして新しい細胞を作成します。
酵素活性に影響する要因：
* 温度： 酵素には最適な温度範囲があります。 この範囲以外では、それらは活動性が低くなったり、変性したりすることさえあります（形状と機能を失います）。
* ph： 酵素には最適なpHレベルもあります。 極端なpH値も酵素を変性させる可能性があります。
* 基質濃度： 存在する基質が多いほど、反応が速くなります（ポイントまで）。
* 酵素濃度： より多くの酵素は、より活性な部位とより速い反応速度を意味します。
要約すると、酵素は人生に不可欠です。それらは、無数の化学反応が効率的かつ具体的に発生することを可能にし、私たちの細胞と体のスムーズな機能を確保します。
