アラスカ大学フェアバンクス大学の研究者チームは、アラスカ州とカナダの北にある北極海の地域であるカナダ盆地が大気から二酸化炭素を吸収する能力が低下していることを発見しました。 Nature Climate Change誌に掲載されたこの研究は、16年間にわたって海洋の炭素流し容量を最初に調べたものです。
研究者たちは、カナダ盆地が2003年から2018年の間に年間平均2,300万トンの二酸化炭素を吸収したことを発見しましたが、その期間に吸収率は25％減少しました。減少は、主にカナダ盆地の海氷の量の減少によるものでした。
海氷は、海面に冷たく密な水の層を作るのに役立つため、炭素吸収に重要です。この水層は、温かく密度の低い水よりも大気から二酸化炭素を吸収するのにより効率的です。海氷が溶けると、冷たくて密な水の層が薄くなり、二酸化炭素の吸収に効率が低くなります。
研究者たちはまた、カナダ盆地の炭素吸収能力が川や氷河からの淡水入力の量の影響を受けていることを発見しました。淡水は海洋の塩分を希釈する可能性があるため、水の密度が低くなり、二酸化炭素の吸収に効率が低くなります。カナダ盆地への淡水入力の量は、氷河の融解と降水量の増加により、近年増加しています。
この研究の調査結果は、カナダ盆地がより効果的でない炭素流しになりつつあることを示唆しており、これは世界の炭素予算に影響を与える可能性があります。世界の炭素予算は、大気中に放出される二酸化炭素の量と、地球の海洋と土地に吸収される二酸化炭素の量とのバランスです。カナダ盆地の炭素吸収能力が低下し続けると、大気中の二酸化炭素の蓄積につながり、気候変動に貢献する可能性があります。
「私たちの研究は、カナダ盆地が大気から二酸化炭素を吸収する効率が低下していることを示しています」と、アラスカ大学のフェアバンクス大学の海洋学教授であり、研究の主著者であるケビン・アリゴ博士は述べています。 「これは、カナダ盆地が北極海の主要な炭素流し台であるため、重要な発見です。炭素吸収能力の低下は、世界の炭素予算と気候変動に影響を与える可能性があります。」
この研究は、国立科学財団と海軍研究局によって資金提供されました。
