Journal Antiquityに掲載されたこの研究では、新石器時代から青銅器時代までのヨーロッパとアジアの11の先史時代社会からの埋葬塚の規模と場所を調べました。研究者たちは、最大のマウンドは通常、集落の最も中心部に位置しており、金や銀の宝石などの他の高ステータスの墓に関連していることが多いことを発見しました。
「私たちの調査結果は、大規模な埋葬マウンドの建設が、先史時代の社会の上流階級が彼らの力と富を示す方法であることを示唆しています」と、この研究の主著者であるリチャード・ブラッドリー博士は述べています。 「これらのマウンドは社会的広告の一形態として機能し、これらの社会の社会的階層を強化するのに役立ちました。」
研究者たちはまた、埋葬マウンドの規模が異なる地域間で大きく異なることを発見しました。イギリス諸島などの一部の地域では、埋葬マウンドは比較的小さく、スカンジナビアなどの他の地域でははるかに大きかったです。この変動は、リソースの現地の入手可能性、人口の規模、各社会の社会的慣習など、要因の組み合わせによる可能性があります。
「私たちの研究は、先史時代社会の社会組織に関する新しい洞察を提供します」とブラッドリー博士は述べました。 「これらの社会の上流階級は、彼らの力と富を示すためにさまざまな戦略を使用し、大きな埋葬塚の建設がこれらの戦略の中で最も重要なものの1つであることを示しています。」
ブラッドリー博士に加えて、この研究はサウサンプトン大学のマイク・パーカー・ピアソン博士とアリソン・シェリダン博士によっても実施されました。
