化石は巣穴であり、先カンブリアのイオンの最後の時代であるエディアカラ時代に海の床に住んでいた生き物が残したトレイルです。この発見の前に、約5億4,100万年前のカンブリア紀の初めまで、最も古い既知の動物の化石はカンブリア紀の初めにつながっています。
「誰もが最初の動物が微視的であることを期待していたと思う」と、発見に関与していなかったイェール大学の古生物学者、アドルフ・セイラチャーは言った。 「5億5,000万年以上前に海底に痕跡を残して、半分の長さの動物を見つける人は誰もいませんでした。それはかなり発見です。」
新しい微量化石は、2つの地域から来ています。カナダのニューファンドランド州の誤った地点と西オーストラリアのキンバリー地域です。ニューファンドランドのものは、微生物マットに掘削された水平チューブと巣穴です。エディアカラン中に海底の大部分を覆う細菌と堆積物の層状の層状の層状の層状です。
ただし、オーストラリアの微量化石はより複雑です。誤った地点で見られるものと同様のU字型の巣穴に加えて、キンバリー地域には、海底を横切って両側に対称的な動物が作ることができた独特の三角形のトレイルが含まれています。カリフォルニア大学ロサンゼルス大学の古生物学者ブルース・ランネガーが率いる研究者は、カンブリア紀の初期の岩石で同様の三角形の微量化石を発見しました。
キンバリーの痕跡の化石のサイズは約0.5メートルであり、それらを作っている動物が比較的大きいことを示唆しています。また、3次元の保存は、クリーチャーがおそらくクラゲのようにソフトボディではなく、むしろ頑丈な体や殻を持っていたことを示しています、とRunnegar氏は言います。
Journal Scienceの12月号で調査結果を発表した研究者は、これらのトレイルは、今日の少数の動物グループを除くすべての動物で見られる真の両側対称性を持つ動物について見られる最も古い証拠である可能性があると言います。
「これらの痕跡が動物によって作られたとは確信できませんが、彼らは確かに動物のように見えます」とセイラーカーは言いました。
