ハットンは「統一主義」という用語を造っていませんでしたが、彼の作品はこの原則の基礎を築きました。彼は、地球の地質学的特徴は、今日起こっているのと同じ自然なプロセスによって形成され、非常に長い期間にわたって動作していると主張した。これは、地質層が突然の壊滅的な出来事に起因する災害として知られる当時の一般的な見解とは対照的でした。
しかし、ジョン・プレイフェアやチャールズ・ライエルなどの他の科学者が、統一主義の概念をさらに発展させ、普及させたことに注意することが重要です。
ライエルの本「地質学の原則」（1830-1833）は、統一主義に関する決定的な研究と考えられており、現代の地質学的思考を形作る上で重要な役割を果たしました。
