「リトフィテ」という言葉は、ギリシャ語の言葉「リトス」（石）と「フィートン」（植物）に由来しています。これらの植物は、土壌と水が限られている過酷な環境で生き残るために適応し、しばしば特殊な根や構造で岩だらけの表面にしがみついています。
岩石植物の例をいくつか紹介します。
* 地衣類： これらの共生生物は、多くの場合、岩を壊して土壌の薄い層を作り出す最初の裸の岩の植民地です。
* 苔： これらの小さな非血管植物は、岩の湿った環境で繁栄し、葉を直接吸収します。
* シダ： ロックシダ（Polypodium virginianum）のような一部のシダは、特に日陰の湿った領域で岩の上で成長することができます。
* cacti： かわいい梨のサボテンのような特定の種のサボテンは、岩の多い斜面で成長し、空気から湿気を引き出すことができます。
* アルパイン植物： 高高度環境で見つかった多くの植物は、水を節約するために深い根や厚いワックス状の葉など、岩の多い地形で生き残るための適応を持っています。
「リソフィテ」という用語は、厳密に定義された分類群ではなく、岩の生活への共通の適応を共有する植物の記述子であることに注意することが重要です。
