* 化石形成はまれです： 化石は特定の条件下で形成され、これまで住んでいた生物の総数と比較して珍しいものにします。
* 異なる時代には異なる化石記録があります： 古生代のようないくつかの地質時代は、先カンブリア紀のような他のものよりも豊かな化石記録を持っています。
* 「豊かな」は主観的です： 「豊富な」化石の証拠を構成するものは、特定の場所、生物の種類、および研究の焦点によって異なる場合があります。
ただし、いくつかの一般的な声明を作成できます：
* 地質学的時間の大部分は化石によってあまり表されません。 地球の歴史の約88％を占める先カンブリアンは、化石の証拠が限られています。
* 過去5億4100万年を網羅した植物生代のeonは、化石がはるかに豊富です。 これは、硬い部分（シェル、骨）の進化と複雑な生態系の発達により、化石保存が改善されたためです。
したがって、正確な割合を特定することは困難ですが、地質学的時間のかなりの部分、おそらく過半数が比較的まばらな化石の証拠で表されると言っても安全です。しかし、植物性のEONは、はるかに豊富な化石記録を備えています。
