早期使用：
* 古代： 日光は、衣服の乾燥、食物保存、さらには虫眼鏡で火を始めるなどの簡単なタスクに使用されました。
* 1839： フランスの物理学者であるアレクサンドル・エドモンド・ベックは、現代の太陽電池の基礎である太陽光発電効果を観察しました。
* 1873： ウィロビー・スミスは、セレンの光伝導性を発見し、実用的な用途への道を開いた。
現代の開発：
* 1900年代初期： 初期の太陽電池はセレンで作られ、ほとんど発生しませんでした。
* 1954： Bell Labsは、最初の実用的なシリコン太陽電池を開発し、太陽エネルギー技術の大きなブレークスルーをマークしました。
* 1970年代： 石油危機により、太陽エネルギーの研究開発の増加が促され、細胞の効率と手頃な価格が向上しました。
* 20世紀後半および21世紀： 技術と政府の支援の継続的な進歩により、住宅、商業、産業用など、さまざまな用途で太陽エネルギーが急速に採用されています。
したがって、太陽エネルギーは歴史を通じて基本的な目的のために利用されていますが、20世紀初頭に電力源としての広範な実用的な使用 そして今日も急速に進化し続けています。
