その理由は次のとおりです。
* 構成： 海洋地殻は、主に玄武岩とガブロで構成されており、マグネシウムと鉄が豊富な苦鉄質岩です。大陸地殻は、主に花崗岩や他の骨の岩で構成されており、シリカとアルミニウムが豊富です。
* 鉱物： 海洋地殻の鉱物は、大陸地殻の鉱物よりも密度が高い。たとえば、玄武岩には、花崗岩に見られる石英と長石よりも密度が高いかんらん石や輝石などの鉱物が含まれています。
* 厚さ： 海洋地殻は大陸地殻よりも薄い（30〜70 kmと比較して約5〜10 km）。この薄い性質は、その高い密度に寄与します。
密度の違いは、プレートテクトニクスの重要な要素です。 収束プレート境界での密度の低い海洋地殻の沈み込み（下のダイブ）。このプロセスは、火山活動と山の建物を促進します。
