* 起源： 岩石は、マグマを冷却する（火成岩）、圧力と熱（変成岩）、または堆積物の蓄積とセメント化（堆積岩）などの地質プロセスによって形成されます。一方、石炭は、数百万年にわたる植物物質の蓄積と分解に起因しています。
* 構成： 岩石は主に鉱物で構成されており、定義された化学組成を伴う自然に発生する無機固体です。 石炭は、いくつかの鉱物成分を含んでいますが、主に炭化植物材料でできています。
* 化石燃料： 石炭は、古代の生活の遺跡から形成された化石燃料として分類されています。真の岩石には化石の遺物が含まれていません。
したがって、石炭は岩といくつかの特性を共有していますが（地球の地殻には固体、階層化され、見られます）、そのユニークな起源と構成は、それを真の岩ではなく有機堆積岩として分類します。
