その理由は次のとおりです。
* 緯度： 緯度線は、赤道と平行に走る架空の円です。
* 等距離： 緯度の特定の円のすべてのポイントは、赤道から同じ距離です。この距離は程度で測定され、赤道は0°、極は90°です。
緯度の重要なサークルのいくつかの例は次のとおりです。
* 癌の熱帯（23.5°N）： 太陽が正午に直接頭上にある可能性がある最北端の円。
* 山羊座の熱帯（23.5°S）： 太陽が正午に直接頭上にある可能性がある最南端の円。
* 北極圏（n 66.5°N）： 少なくとも1日間の連続した日光と1日の連続した暗闇がある最北端の円。
* 南極サークル（66.5°S）： 少なくとも1日間の連続した日光と、1年間に1日の連続した暗闇がある最南端の円。
