* 堆積岩は断片から作られています： 堆積岩は、風化して侵食された材料の蓄積から形成されます。これは、それらが火成岩や変成岩のような単一の連続源材料ではなく、古い岩の断片で構成されていることを意味します。
* 堆積物の放射性減衰： フラグメントには放射性同位体が含まれている可能性がありますが、堆積物が形成されたときではなく、元のソース岩で減衰プロセスが開始されました。
* 放射性クロックリセット： 風化と侵食のプロセスは、放射性クロックをリセットすることができ、堆積層自体の正確な年齢を決定することが困難になります。
それで、地質学者はどのように堆積層の年齢を決定しますか？
* 相対デート： この方法は、重ね合わせの原理（古い層は若い層の下）と化石の継承（異なる化石が岩の異なる年齢で見られる）に依存しています。化石と層の相対的な位置を比較することにより、地質学者は一連のイベントと相対的なタイムラインを確立できます。
* デートインタベッドインターデートの火成岩： 堆積層には多くの場合、火山灰層またはその他の火成侵入が含まれています。これらの火成岩は、放射性方法を使用して直接日付を付けることができます。火成岩の年齢は、上の堆積層の最大年齢と、その下の層の最小年齢を提供します。
* その他の出会い系メソッド： 地質学者はまた、堆積層の年齢推定値をさらに改良するために、古地磁気の年代測定、生体序、およびその他の方法を使用します。
要約すると、放射性デートは通常、堆積層自体で直接使用されません。代わりに、関連する火成岩またはその他の材料とデートし、堆積層の年齢に制約を提供するために使用されます。
