1。放射性同位体：
* 親同位体： 既知の半減期を持つ不安定な原子。
* 娘同位体： 親同位体の減衰によって生成される安定した原子。
2。半減期：
*サンプルの親同位体の半分が娘の同位体に崩壊するのにかかる時間。各同位体には、特定の不変の半減期があります。
*この減衰プロセスは一貫性があり、予測可能であるため、時間を測定するための信頼性の高い「クロック」になります。
3。同位体比の測定：
*地質学者は、質量分析計などの特殊な機器を使用して、岩サンプルの親と娘の同位体の比を分析します。
4。計算年齢：
*親同位体の既知の半減期と、親と娘同位体の測定比を使用して、地質学者はサンプルの年齢を計算します。
一般的に使用される放射性同位体：
* 炭素-14： 最大50、000年前の有機材料（骨、化石、木材）とデートするために使用されます。
* カリウム-40： 数百万年にわたって岩や鉱物とデートするために使用されていました。
* ウラン-238： 数十億年にわたって岩や鉱物とデートするために使用されていました。
その他の方法：
* デンドロ年代学： 年齢を決定するためにツリーリングをカウントします。
* varve年表： 湖に毎年堆積する堆積物の層の分析。
* 宇宙原性核種の年代測定： 宇宙線によって生成された同位体の減衰を使用します。
重要なメモ：
*堆積岩には複雑な歴史があるため、放射測定の出会い系は火成岩や変態岩で最適に機能します。
*サンプルが形成されてから乱れたり変更されたりしていないことを確認することが重要です。
*年齢決定は完全ではなく、固有の不確実性があります。
要約：
絶対年齢決定は、放射性同位体の予測可能な減衰に依存する洗練されたプロセスです。親と娘の同位体の比率を分析することにより、地質学者は岩、化石、その他の材料の年齢を高度な精度で推定できます。
