提案された小型核融合炉プロジェクトのリーダーは、ロッキード・マーチンがその秘密の努力を覆すという決定は、科学チームを構築し、パートナーを見つける試みであると述べています.
昨日、カリフォルニア州パームデールにある同社の施設で行われた記者会見で、Tom McGuire 氏は、このプロジェクトの科学的メリットを擁護しました。しかし、彼は「私たちは科学的プロセスの非常に早い段階にある」ことを認めました。過去 4 年間、5 人から 10 人のチームで作業しており、プロジェクトが公開された今、チームを拡大したいと考えています。
彼は、彼らの磁気閉じ込めの概念は、いくつかの以前のアプローチの要素を組み合わせたものであると述べました。デバイスのコアは、カスプ閉じ込めを使用しています。これは、逃げようとする粒子が丸みを帯びた枕のような磁場によって押し戻される一種の磁気トラップです。 Cusp デバイスは 1960 年代と 1970 年代に調査されましたが、さまざまな磁場の間のギャップから粒子が漏れ出し、温度の損失につながるため、ほとんど放棄されました。 McGuire 氏は、別の種類の閉じ込め技術である磁気ミラー デバイス内にカスプ デバイスをカプセル化することで、この問題を回避していると述べています。円筒形で、磁場を使用して粒子の動きをその軸に沿って制限します。マシンの両端にある非常に強力なフィールド (磁気ミラー) が、粒子が逃げるのを防ぎます。ミラー デバイスも前世紀に広く研究され、カリフォルニア州のローレンス リバモア国立研究所にある長さ 54 メートルのミラー核融合試験施設 B (MFTF-B) で最高潮に達しました。 1986 年に、MFTF-B は 3 億 7,200 万ドルの費用で完成しましたが、予算上の理由から、開始されることはありませんでした。
カスプの閉じ込めによる粒子の損失に対抗するためにチームが使用している別の手法は、再循環です。 「粒子の流れを取り戻し、デバイスに戻します」と McGuire 氏は述べています。チームは最初のマシンを構築し、試運転中に 200 ショットを実行し、最大 1 キロワットの加熱を適用しましたが、McGuire はプラズマ温度、密度、閉じ込め時間 (核融合プラズマの重要なパラメーター) の測定値の詳細を明らかにすることを拒否しましたが、プラズマは非常に安定していると述べた。彼は、彼らが今後数ヶ月にわたって暖房を強化し、来年結果を発表すると述べた.
McGuire は、原子炉容器内に配置された電磁コイルを中性子から遮蔽する必要があることを認めた。彼は、80 ～ 150 cm のシールドが必要になると見積もっていますが、これはコンパクトな設計に収まります。 Science から連絡を受けた研究者 インサイダーは、その設計についての知識がなければ、マシンの最終的なサイズを見積もることは難しいと言います.ロッキードは、その目標は直径 7 メートルの機械であると述べていますが、一部の見積もりでは、必要なシールドによってかなり大きくなることが示唆されていました。
