磁気繊毛は、小さな磁気粒子で覆われた小さな髪のような構造です。これらの粒子により、繊毛は磁場に応じて動くことができます。これは、呼吸管から粘液と破片を掃除するという正常な機能に不可欠です。しかし、これまで、磁気繊毛は新しい行動を学ぶことができないと考えられていました。
Bioengineering Michelle Khineの教授が率いるBerkeleyの研究者は、遺伝子工学と磁場刺激の組み合わせを使用して、磁場の特定のパターンに反応するように磁気繊毛を教えました。彼らは、繊毛を慎重に設計された一連の磁場にさらすことにより、繊毛を訓練して新しい方法で移動できることを発見しました。
この発見は、呼吸器疾患の治療のための新しい可能性を開きます。たとえば、磁性繊毛を使用して肺に直接薬物を供給したり、嚢胞性線維症患者の気道から粘液を除去することが可能かもしれません。
「私たちは、この研究が呼吸器疾患の新しい治療法につながる可能性に興奮しています」とキネ教授は言いました。 「磁気繊毛がどのように機能するかを理解することにより、さまざまな条件を治療するための力を活用する方法を開発できるかもしれません。」
研究チームの調査結果は、Nature Materials誌に掲載されました。
