横波は、媒体の粒子が波の伝播方向に垂直に振動する波です。ほとんどの横波では、培地の粒子は、垂直方向ではなく、波の動きの方向に垂直な方向に行き来します。
たとえば、水波では、水の粒子が上下に振動し、波が動いている方向に垂直になります。弦の横波では、弦の粒子が波が動いている方向に垂直に振動します。
この原則にはいくつかの例外があります。たとえば、表面波では、媒体の粒子は楕円形の経路で移動し、楕円の主要軸は波の伝播方向に垂直になります。
ただし、ほとんどの場合、「媒体の問題は横波に垂直に動く」という声明は真実ではありません。
