あなたと私には家がありますが、星や惑星はありますか?太陽系は、原始太陽系星雲として知られる星間ガスの雲から形作られています。星雲は、水素、ヘリウム、鉄、およびその他の元素の比率など、識別可能な化学的特徴を持っているため、同じ星雲から生まれた星は、一連の化学的「家族特性」を持っています。誕生後、これらの兄弟星 (これもほぼ同じ年齢) は、互いにゆるい重力で結合し、いわゆる「散開星団」で宇宙を移動します。
私たち自身の太陽には、おそらくかつて、その散開星団に位置するいくつかの星が近くにありました。しかし、何百万年もの間、祖先の家と兄弟の両方と別れ、宇宙で孤独になりました.これがすでに見た映画のように聞こえる場合は、これが聞こえるまで待ってください。太陽の子孫である私たち人間は、長い間失われた家族を探す壮大な捜索の真っ最中です.
動機は単純です。初期の家族的な太陽系は、小惑星の衝突を通じて生物物質を交換し、大規模な火山噴火を通じて地球外に放出された物質を交換した可能性があります。フィンランドのトゥルク大学の天文学者マウリ・ヴァルトネンは、「火星から投げ出されて地球に着陸した隕石は確かにわかっています。彼は、宇宙全体に生命が存在し、これらのさまざまな物質のベルトコンベア上に分布していると仮定するパンスペルミア仮説を研究しています。私たちの生物学的いとこは、私たち自身の太陽の兄弟星を周回する惑星に住んでいる可能性がある.そうでなくても、私たちの惑星系に似た惑星系を見つけることは、私たちの歴史をよりよく理解するのに役立ちます.また、特定の星や惑星のセットを探す方が、広大な宇宙全体で太陽系外惑星を探すよりも、より方向性と焦点が絞られています。
しかし、太陽の発祥の地を見つけることは困難な作業であることがわかっています。物語は 1796 年にフランスの数学者で天文学者のピエール シモン ラプラスが、太陽誕生星雲が収縮し、惑星と太陽に崩壊した物質の輪を平らにして脱落させたときに太陽系が形成されたと提案したときに始まります。 20 世紀の天体物理学者は、これには太陽系の惑星が太陽の周りを非常に高速で周回している必要があり、軌道から放り出される可能性があることを認識していました。
これは、1972 年に旧ソ連の天文学者ヴィクトル・セルゲイヴィチ・サフロノフが、太陽とその惑星が、元の誕生星雲から分離した残りの物質の円盤に由来することを証明するまで、未解決の問題でした。その 10 年後、天文学者たちは太陽の家を発見したとさえ考えていました。それは、かに座のメシエ 67 クラスターです。メシエ 67 は非常に近く、わずか 2,900 光年しか離れておらず、太陽にとっては簡単に移動できます。また、私たちの星と同様の化学組成を持つ星があります。
残念ながら、これは間違った道であることが判明しました。メキシコ国立自治大学の Barbara Pichardo と彼女の同僚によるコンピューター シミュレーションは、私たちの太陽がメシエ 67 からのものではないことを証明しました。そこに生まれた、とピチャルドは言う。星団の重力結合から解放されるために、太陽が必要とした相対速度は時速 70,000 キロのみでした。 「これが、その巨大な速度の違いについてもっともらしい説明がないため、そこで生まれたものではないことを私たちが知っている主な理由です」と彼女は説明します. 「確率は微視的です。」また、メシエ 67 のスペクトル研究は、クラスターが太陽よりも約 5 億年若い可能性があることを示唆しています。ですから、私たちの太陽の家ではなかったはずです.
問題の一部は、太陽が誕生した星団から長い間離れていたことです。ローレンス リバモアのグレン シーボーグ研究所の副所長であるイアン D. ハッチオンは、次のように述べています。国立研究所。この同じ最初の衝動が最終的に、私たちの太陽系をその誕生した星団から切り離すか、漂流させ、家や家族との接触を失いました.やがて、銀河風がホーム星雲の残骸を散らし、手がかりをほとんど残さなかった.
さらに、これはすべて非常に昔に起こったことです。カリフォルニア工科大学の惑星天文学の教授であるマイク・ブラウンは、太陽の家を見つけることは今や不可能だと考えています。 「45 億年の間、私たちの太陽系は天の川銀河を 20 回周回し、通過する星や星団によって重力で引っ張られたり引っ張られたりしてきました」とブラウンは言います。彼の意見では、痕跡は長い間消去されてきました.
しかし、ヴァルトネンと彼の同僚は、太陽の兄弟を見つけるという希望を捨てていません。彼のチームは、欧州宇宙機関の衛星ヒッパルコスによって記録された位置データを使用して、118,200 以上の候補の兄弟星をくまなく調べました。次に、各星の軌道をさかのぼって、太陽との交点を探しました。 HIP 87382 と HIP 47399 の 2 つの星が彼らの関心を引きました。 「彼らは過去に必要な時期に太陽と道を渡ったようです」とヴァルトネンは言います。
どちらも G 型の星であり、核融合によって水素をヘリウムに変換し、表面温度が 5,300 から 6,000 ケルビン (K) の範囲にあることを意味します。私たちの太陽も同様の温度を持つ G 型の星です。 2つの候補は、太陽と同様の金属含有量を持ち、太陽と同じ進化段階にあり、地球からわずか約100光年しか離れていません. 「宇宙のどこかに生命の兆候を探すとしたら、これらの星とその周りの可能性のある惑星は、出発点として適しています」とバルトネンは言います。
2 つの HIP 星が太陽の親戚であるかどうかにかかわらず、1 つのことは明らかです。
Joseph Baneth Allen は、ノースカロライナ州キャンプ ルジューンで育った少年の頃から星を見上げ始めました。現在、彼はフロリダ州ジャクソンビルの自宅から天文学と宇宙探査について書いています。
