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ジュノミッションの最新の結果は、木星に関する大きな驚きを明らかにします

木星の神秘的な北極と南極は互いに非常に異なっており、どちらもサイクロンによって荒廃していますが、惑星のオーロラは地球上のオーロラとは根本的に異なります。これらは、NASA のジュノー宇宙船によって行われた驚くべき発見のほんの 2 つです。

私たちが木星について知り始めたと思っていたちょうどその時、NASA の新しいミッションは、私たちが木星についてほとんど知らないことを示しています。研究者たちはいくつかの驚きを予想していましたが、これは彼らの予想をはるかに超えていました.

ジュノは木星の両極の壮観な眺めを得て、そこから驚きが始まりました。地球上の気象衛星でも使用されている方法であるマイクロ波観測を使用して、木星の大気の内部とその周辺で何が起こっているかをさらによく知ることができました。基本的に、北極と南極の両方が地球サイズの渦巻く嵐に覆われており、密集しており、互いに押し合っていることがよくあります。極をこれほど詳細に確認できるようになったのはつい最近のことであり、たとえば土星で起こっていることとは大きく異なります。

次の驚きは、アンモニア雲の最上部からより深いところまで、惑星の大気を分析したマイクロ波分析から来ました。このデータは、木星の象徴的なベルトとゾーンが奇妙な特性を示していることを示しています。特に、赤道近くのベルトはずっと下まで貫通していますが、他の緯度のベルトは異なる働きをし、深くなるにつれて別の構造に変化します.天文学者はまた、惑星全体でガスの安定した混合物が見つかることを期待していましたが、木星の嵐は一様ではなく、アンモニアに富む巨大な噴煙が大気中に渦巻いているように見えることを知りました。

木星の磁気圏も独自の驚きをもたらしました。木星の磁場が非常に強いことはわかっていましたが、観測結果は、天文学のモデルが予測したよりもはるかに強く、形状が非常に不規則であることを示しています。これは、木星が大きくて頑丈な内核を持っているという事実を裏付けていますが、磁場の大きさから判断すると、内核も予想よりも大きいようです.

しかし、おそらくさらに奇妙なのは、木星の磁気圏がオーロラの形成に寄与する方法です。地球と同じように、木星にも独自のオーロラがありますが、実際にはお互いに似たものではありません。故郷に戻ると、太陽からの粒子が地球の磁気圏に衝突し、大気ガスに衝突して光を発生させると、オーロラが形成されます。しかし、木星では、オーロラを生成する粒子は から移動しているようです 向かうとは対照的に、地球 これは、木星のコアについて何かを示唆しているようにも見えます。それは、溶融鉄ではなく液体水素でできている可能性が高いことです。ここでこれらの興味深いオーロラを見ることができます:

https://www.youtube.com/watch?v=BWOSGI1WrNA

これらの新しい発見を詳述した 2 つの論文(こことここ)が公開されていますが、NASA の科学者はさらに多くのことを発見しています。 Geophysical Research Letters では、なんと 43 の追加論文を入手できます。 ますます多くのデータが常に入ってきます。

ジュノー以前に、これほど木星に接近した探査機は他にありませんでした。ジュノーは、木星の組成、重力、磁場を研究して、巨大な惑星がどのように形成されたかを研究者が理解できるように設計されています。これは、惑星系が私たち自身の形をどのように形成しているかを理解するのに役立ちます。シャトルは、重力場と磁場をマッピングするだけでなく、木星の大気を調べて、組成、温度、雲の動き、その他の特性を測定し、厚い大気の覆いの下を調べることも目指しています。シャトルは 2011 年 8 月 5 日に打ち上げられ、2016 年 7 月 5 日に木星の極軌道に入り、惑星の科学的調査を開始しました。ジュノーは、以前のミッションで使用されていた放射性同位体熱電発電機 (RTG) の代わりに、太陽電池パネルを使用する木星への最初のミッションです。宇宙の秘密を明らかにしながら楽しむこともできることを示すために、研究者はガリレオ、ローマの神ジュピター、および彼の妹と妻である女神ジュノを表す 3 つのレゴ ミニフィギュアを宇宙船に追加しました。このミッションは 2018 年または 2019 年まで続くと予想されており、ジュノは木星への制御された軌道離脱を実行し、ガス巨人への軌道上で燃焼します。


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