この時代では、誰もが科学者になれます。
わずか 6 日間で、新しい市民科学ツールは印象的な結果をもたらしました。ユーザーは、太陽系に比較的近い褐色矮星であることが判明した不思議な物体について天文学者に警告しました。
Backyard Worlds では、コンピューターとインターネットへのアクセスがあれば、誰でも天文学的な発見をしたり、NASA の科学者を支援したりできます。他の多くの市民科学イニシアチブと同様に、特に天文学に関して、そのようなプロジェクトの必要性は明らかです。研究者が分析するにはデータが多すぎて、アルゴリズムに事前分析をさせる方法はありません。そのため、一般市民のボランティアの助けを借りて、興味深い特徴を発見し、天文学者に伝えようという考えです。
この特定のケースでは、ボランティアは、NASA のワイド フィールド赤外線サーベイ エクスプローラー（WISE）宇宙船によって毎年撮影された画像を閲覧しました。何かが近くにある場合、複数の画像 (かなりの時間間隔で撮影されたもの) を比較すると、「ジャンプ」しているように見えます。 Backyard World プロジェクトの 37,000 人以上の参加者は、このようにジャンプする物体にフラグを立てることになっています。
タスマニアの科学教師であるボブ・フレッチャーは、このように動いている非常にかすかな物体を特定しました.すぐに、ロシア、セルビア、米国の他の 3 人の市民科学者が同じことを指摘したため、研究者も分析するようになり、研究者は興奮しました。
この天体は以前の天空調査ではあまりにもかすかで、ボランティアがいなければ、長い間発見されなかったでしょう。 4 人のボランティア全員が、発見を発表する科学論文の共著者です。
彼らが発見した星は褐色矮星であり、惑星であるには大きすぎますが、星であるには小さすぎます。主系列の星とは異なり、褐色矮星は通常の水素の核融合を維持できるほど重くはありませんが、重水素を融合して熱を発生させることができます。
雑誌の参考文献:マーク J. クシュナー、ジャクリーン K. ファハティ、アダム C. シュナイダー、アーロン M. マイズナー、ジョセフ C. フィリッパッツォ、ジョナサン ガニェ、ローラ トルイユ、スティーブン M. シルバーバーグ、ローザ カストロ、ボブ フレッチャー、ハサン モカエフ、タマラ スタージック. Backyard Worlds によって発見された最初の褐色矮星:Planet 9 Citizen Science Project。 天体物理ジャーナル 、2017; 841 (2):L19 DOI:10.3847/2041-8213/aa7200
