通常の大気条件下では、空気中の酸素の濃度は約21％ですが、二酸化炭素の濃度は約0.03％です。
酸素は、細胞がグルコースをエネルギーに変換するプロセスである好気性呼吸に不可欠です。空気中の酸素濃度の減少（低酸素症）は、以下を含む多くの悪影響をもたらす可能性があります。
* 息切れ
*急速な心拍数
* 混乱
*意識の喪失
* 死
二酸化炭素は、好気性呼吸の廃棄物として生成されます。空気中の二酸化炭素の濃度の増加（高炭酸ガス）は、次のような多くの悪影響をもたらす可能性があります。
* 頭痛
*眠気
*吐き気
*嘔吐
*意識の喪失
* 死
これらの効果は急速に進行する可能性があり、長期にわたって高レベルの酸素と二酸化炭素にさらされている人は、呼吸不全を発症して死ぬ可能性があります。
空気中の酸素濃度が0.03％に低下し、二酸化炭素の濃度が21％に上昇した場合、人体は非常に長い間生命を維持することができません。数分以内に、これらの状態にさらされた人は、重度の低酸素症と高capniaを経験し、意識と死の喪失につながる可能性があります。
