* 太陽放射： 太陽は、可視光、赤外線放射、紫外線を含む電磁放射を放出します。この放射線は空間を移動し、地球に到達します。
* 吸収と散乱： 太陽放射が地球の大気に達すると、その一部は二酸化炭素、メタン、水蒸気などのガスに吸収されます。他の部分は、雲、ほこりの粒子、さらには空気分子によって散らばっています。
* 温室効果： 吸収された太陽放射は大気を温めます。この温暖化効果は、温室効果によってさらに増幅され、特定のガス（上記のような）が地球の表面から放出される赤外線の一部を閉じ込め、宇宙に戻るのを防ぎます。このプロセスは、地球の温度を調節し、居住可能にします。
したがって、地熱の熱や内部プロセスなどの他のソースは地球の全体温度に少量に寄与しますが、太陽エネルギーは地球の大気を加熱する支配的な要因です。
