Nature Geoscience誌に掲載された彼らの調査結果は、川が世界の炭素循環で果たす役割についての新しい洞察を提供します。
科学者は、野外観測、実験室の実験、コンピューターモデリングの組み合わせを使用して、北極海の川炭素の運命を研究しました。彼らは、世界最大の川の1つであるレナ川から大量の川の水を受け取っているラプテフ海に焦点を当てています。
研究者たちは、川の炭素が溶存有機物、粒子状の有機物、溶解した無機炭素など、いくつかの異なる形で北極海に輸送されることを発見しました。
海に入ると、川炭素は植物プランクトンによって食物として使用できます。または、海底堆積物に保管できます。研究者たちは、北極海での河川炭素の運命は、海洋に入る河川水の量、海水の温度、日光の入手可能性など、多くの要因に影響されることを発見しました。
科学者たちはまた、川の炭素を北極海から北大西洋に輸送できることを発見し、そこで大気二酸化炭素の蓄積に貢献できることを発見しました。
この研究の結果は、世界の炭素循環と、将来どのように変化する可能性があるかを理解することに影響を及ぼします。北極圏が暖かくなり続けると、海洋水の温度と同様に、北極海に入る川の水の量が増加すると予想されます。これらの変化は、大気中に放出される河川炭素の量の増加につながり、気候変動に貢献する可能性があります。
この研究は、国立科学財団と国立航空宇宙局によって資金提供されました。
