ケンブリッジ大学と英国南極調査の研究者が主導したこの研究は、火山活動の増加の期間中に形成された南洋の火山灰堆積物を調査しました。研究者たちは、大気二酸化炭素（CO2）のレベルがほぼ同じ時期に著しく減少し、火山活動が増加し、2つの間にリンクがある可能性があることを示唆していることを発見しました。
CO2は、地球を暖かく保つのに役立つ温室効果ガスであるため、CO2のレベルが低下すると冷却が促進されます。海洋循環の変化は、その後の氷河期の寒く氷河状の状態を引き起こすことにも尽力していると広く信じられています。
科学者は以前、太陽の周りの地球の軌道や南極上の広範な氷床の存在など、他の要因が氷河期の主要な引き金であると考えていました。しかし、この最新の研究は、火山活動が冷却のプロセスを開始した重要な要因である可能性があることを示唆しています。
この研究では、火山活動の増加の期間には、深海の酸素レベルの減少が伴うことがわかりました。研究者たちは、これは海面に沈殿した火山灰が海洋の深さに達する日光の量を減らし、海面の生物による酸素生産を遅くするためだと考えています。酸素レベルの低下は、種の多様性をさらに低下させ、海洋循環パターンを変化させ、それによって海面の凍結を促進する可能性もあります。
研究結果は、火山活動の特定のパターンが特定の化学物質を十分に放出して、CO2と酸素の両方を迅速なグローバル冷却を引き起こす転換点に減らすことができるという仮説と一致しています 。」
主任研究者のロバート・マルバニー博士は次のように説明しました。「今まで、最初のドライバーが世界的な冷却を開始し、この氷河気候状態への移行を2.6百万年前に開始することは謎でした。」
「寒い発症の1年ほど前に約50万年前に、大気と海のこれらの変化に何らかの形で接続されている南部海洋の東南極の氷床に隣接している地域で氷のラフティング活動が大幅に増加したことがすでに注目されていました。」
This latest evidence for the triggering of abrupt global cooling events from multiple large volcanic eruptions now makes a much stronger, clearer case 、地球温暖化から今後数世紀にわたって氷床の損失がどれほど速いかを予測することに重要な意味を持ち、自然気候システムに影響を与えるでしょう。」
