主に化石燃料の燃焼などの人間の活動が原因で、過去1世紀にわたって地球の気温が上昇しています。これにより、大気と海洋が温暖化され、氷の形成を含む地域の気候条件に影響を与える可能性があります。
一般に、温度は氷の形成の可能性を低下させ、氷覆いの持続時間を短縮します。これは、すでに凍結点に近い地域で特に当てはまります。たとえば、平均冬の温度が凍結のわずか数度下にある領域では、氷が完全に形成されないように温度のわずかな上昇で十分です。
温度の直接的な影響に加えて、気候変動は降水パターンを変えることにより、氷の形成に影響を与える可能性があります。多くの地域では、降水量はより激しくなっていますが、軽い雪が少なく、豪雨の日が長くなります。これにより、特に水域を補充するために雪解けに依存している地域では、氷を形成するために利用できる雪の量を減らすことができます。
さらに、気候変動は風のパターンの変化につながる可能性があり、氷の動きと厚さに影響を与える可能性があります。たとえば、強い風は氷床を壊す可能性がありますが、風の方向を変えると、氷が特定の領域に蓄積し、他の領域で溶けます。
冬の氷の覆いに対する気候変動の正確な影響は場所によって異なりますが、多くの地域は将来の氷の被覆の頻度と持続時間の減少を経験する可能性があります。これは、アイスフィッシングや冬のレクリエーションなど、氷に依存する生態系と人間の活動に影響を与える可能性があります。
