黒点は、太陽の表面にある空気の巨大ならせんです。太陽黒点の温度は約 4500°C で、これは鋼鉄を沸騰させるよりもはるかに高温ですが、太陽の表面での 6000°C の高温ほど高くはありません。太陽黒点は温度が低いため、黒い点のように見えます。黒点は非常に大きく、黒点群の直径は 10 万キロメートルを超えることもあります。風が吹いて太陽が沈むとき、肉眼で黒点を見ることができます。
太陽黒点の活動は頻繁に変化し、数が増加したり減少したりします。科学者たちは、長期間の観測の結果、黒点の数の増加が規則的であることを発見しました。黒点の数は、当初は年々増加し、極大値に達した後、約11年周期で年々減少していきました。
黒点が増えると、太陽フレアが頻繁に発生します。フレアは大量の高エネルギー光線を放出します。それが地球の大気の外層に到達すると、元の宇宙空間の電子の数が急激に増加し、短波無線通信は大気の宇宙空間での電子の反射波に依存します。宇宙空間の電子数が増えると、短波電波が通過する際に、増えた電子数に干渉され、短波電波通信が大幅に弱体化し、通信が途絶えることさえあります。
