2019 年 12 月 9 日、ニュージーランドのベイ オブ プレンティで、先住民のマオリ語でファカーリと呼ばれるホワイト島の火山が爆発的に噴火しました。当時、島にいた 47 人のうち、18 人が死亡し、さらに多くの人が重傷を負いました。火山学者のビル・マグワイアが、何が起こったのかを説明します。
ホワイト島の噴火はどれほど驚きましたか?
ホワイト島の噴火は、火山学者にとって驚きではありませんでした。地中海のストロンボリ、シチリアのエトナ山、ハワイのキラウエアのように、ホワイト島の火山はほぼ絶え間なく活動の兆候を見せており、それが観光客にとって魅力的な理由です。
火山には、通常、蒸気を発したり、ガスの噴流を送り出したりする開いた通気孔があります。活動は定期的にエスカレートし、小規模から中規模の火山灰、ブロック、火山弾の噴火を引き起こします。最近の爆発の前に、火山は過去 20 年間ですでに 5 回噴火していました。
正確に何が起こったのですか?火山に異常な特徴はありますか?
ホワイト アイランドは実際には、ニュージーランドの北島の 50 km 北にあるベイ オブ プレンティから突き出た 2 つの重なり合う火山です。
1914 年の火口壁の大規模な崩壊により、火山の硫黄鉱山が全滅し、そこで働いていた人々が死亡しました。最近の噴火は、上昇中のマグマが地下水と接触することによって引き起こされたもので、その結果、激しいが短命 (わずか 12 分間) のマグマ水爆 (水とマグマの激しい組み合わせ) が発生し、火山灰の雲が最大 4 km まで噴火しました。雰囲気。
同時に、蒸気、高温の灰、岩石の雲が地面を包み込み、地形全体に急速に降り注ぎました。
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前兆はありましたか?
はい。ある種の噴火が進行中だった可能性を示す明確な兆候がありました。ホワイト島は、少なくとも 10 月以降、二酸化硫黄ガスの排出量の増加と地盤の揺れのレベルの上昇により、ますます落ち着きがなくなる兆候を示していました。
警戒レベルは 11 月 15 日に 1 から 2 に引き上げられ、12 月初旬までに、火山は激しいガスの噴流を生成し、最大 30 m の空中に泥や破片を放出しました。
火山噴火の予測が難しい理由は何ですか?
実際、監視されていれば、火山噴火を予測することは難しくありません。マグマが地表に到達するためには、地震計で検出可能な小さな地震の群れを生成する岩石を壊さなければなりません。マグマは、それ自体のスペースを作るために、地面を膨張させます。これは、GPS や同様の技術を使用して測定できます。
多くの場合、地震の増加率と地盤の膨張率は、噴火の開始を非常に正確に推定するために使用できます。しかし、ホワイト島のような小規模なマグマ爆発の正確なタイミングを予測することは、依然として難しいことで知られています。
観光客が火山を訪れても安全ですか?
火山で働く火山学者にとっても、ちょうど訪れたばかりの観光客にとっても、完全に安全な火山はありません。ほとんどの観光客は何らかの活動の兆候を見たいと思っていますが、これが問題です。ホワイト島など、観光客が最も訪れる火山がより活発であるという事実は、怪我や死亡を引き起こす噴火のリスクが高いことを意味します.
