月のいわゆる海は乾燥していますが、私たちの衛星にはまだ凍った湖が存在する可能性があり、これらは将来の月面基地で宇宙飛行士に重要な水を提供する可能性があります.
月の火山は 10 億年以上前に噴火を停止しましたが、科学者のチームは、月に基地を設置することをはるかに実用的にすることができる貴重な遺産を私たちに残したと考えています。チームが正しければ、一部のクレーターには厚い氷のシートが含まれており、月の長期ミッションで、地球から水を輸送したり、あまり集中していないと考えられている堆積物から水を抽出したりするための莫大なコストを節約できる可能性があります。
月の氷床の火山起源の事例は、The Planetary Science Journal に掲載されています。これまでのところ、直接的な観測ではなく、月の火山活動のモデルとその後の状態に基づいています。
コロラド大学ボルダー校の大学院生であるアンドリュー・ウィルコスキーと共著者によると、地球のマントルと同じように、太古の月の内部には水があったはずです。火山は、噴火の際に、大量の灰、溶岩、およびその他のガスとともに、この水を吐き出しました。これは、水蒸気と一酸化炭素の薄い一時的な大気を作り出したでしょう。この水の一部は月の表面に沈み、直射日光が当たらなければ氷に変わったでしょう。
「時間の経過とともに月に霜が降り積もったと考えています」と Wilcoski 氏は声明で述べています。しばらくの間、月の極は昼と夜の境界近くで銀色に輝いていたかもしれません。
太陽が高く昇る場所では、氷はとっくの昔に昇華してガスになり、失われていたでしょう。しかし、極の近くでは、クレーターが形成されて以来日光を経験していないクレーターの底で生き残る可能性がはるかに高くなります.月は軌道面に対して地球ほど傾いていないため、強い季節がありません。
隕石やルナー リコネサンス オービターから、月の両極に水の氷が存在することがわかっていますが、論文が指摘しているように、「その起源、量、分布についてはよくわかっていません」。月や太陽風と衝突した彗星によって運ばれたと広く考えられており、その場合、表面近くの少量に限定される可能性があります.
Wilcoski とチームの仕事はより楽観的です。この論文では、40億から20億年前に月の火山から放出された水蒸気の40%が極に沈降し、場所によっては氷の厚さが数百メートルになると見積もられています。 .
論文の共著者であるポール・ヘイン博士は、「地表から 5 ～ 10 メートル下に大きな氷のシートがある可能性があります。
著者が正しければ、堆積物は対称的ではなく、南極には北極のほぼ 2 倍の氷塊があります。これは、月の南極には、深さと極への近さの組み合わせに基づいて、氷が蓄積する可能性のある大きくて冷たい「コールド トラップ」があるという事実を反映しています。
水を与えられた植物が月の土壌で成長できるという最近の証拠に続いて、困難ではありますが、かなりの期間それ自体を維持できる月面基地の見通しは良好に見えます.
この研究の興味深い側面は、大規模な噴火によって作成された大気が、宇宙に落ち着くか宇宙に逃げる前に何千年も続いた可能性があると著者が考えていることです。しかし、一酸化炭素は、人間のような生物学を持った訪問者にとって有毒であり、噴火の間隔が平均 22,000 年であるため、ほとんどの場合、月は現在のようになっていました。
