海の動物には、ラッコ、アザラシ、アシカ、イルカ、クジラなどがあります。陸にいるウシ、ウマ、ヒツジと同じように、彼らも肺を使って呼吸します。頻繁に水から出なければなりませんが、水にとどまることができます。長い間。たとえば、ラッコの最長潜水時間は 20 ～ 30 分に達することがあり、ウェッデルアザラシは 600 メートル以上の深さまで 43 分間潜ることができ、大型のクジラは 1 ～ 2 時間水中にとどまることができます3
海の獣は肺で呼吸するのに、なぜ窒息死することなく水中に長くとどまることができるのでしょうか? 科学者の研究によると、海の獣は体内に特別な酸素貯蔵庫、つまり酸素貯蔵庫を持っていることがわかりました。特徴的な血液と筋肉。
血液は大量の酸素と二酸化炭素ガスを保持できることがわかっており、海の動物の血液は陸上の動物よりも体重の割合が多く、たとえば人間の血液は一般的に体重の約 7% を占めていますが、一方、イルカの血液は体重の 10% から 11%、アザラシでは約 18%、ゾウアザラシでは 19% から 20% を占めています。
血液に加えて、筋肉は酸素を貯蔵することもできます海獣の筋肉には、酸素と非常に結合しやすい一種のミオグロビンがあります。換気のために水から出ると、吸入した酸素の一部がミオグロビンと化学結合を形成します。
筋肉活動による消費のために筋肉に蓄えられます。このミオグロビンが多ければ多いほど、より多くの酸素が蓄えられます。海の動物の筋肉に含まれるミオグロビンは陸生動物の数倍であり、貯蔵された酸素は全身の酸素貯蔵量の50％を占めることができます。筋肉にはミオグロビンが多く含まれているため、残った肉やアザラシの肉の色は濃い紫色になります。
また、海獣は平常時の呼吸数は非常に少ないのですが、酸素吸収能力や二酸化炭素抵抗力が非常に強く、水生生物にも恩恵をもたらしています。人間は通常 1 回の呼吸で肺のガスを 15% から 20% しか置換できませんが、鯨類は 80% 以上を置換できます。人間を含むほとんどの陸生動物は、血液中の二酸化炭素に敏感です。空気中の二酸化炭素含有量が増加すると、人の呼吸数は増加し、吸入空気中の二酸化炭素が 5% に達すると、呼吸数は通常の 5 倍に増加します。しかし、海の獣はそうではなく、血中の二酸化炭素が増加しても、強制呼吸はしません。一部の人々は実験を行い、アザラシに特別な呼吸マスクを付け、限られたガスを呼吸させ、その中の二酸化炭素含有量が10％に達しても、アザラシの呼吸活動は正常に保たれることを発見しました。長期間の水の寿命に非常に役立ちます。
