いくつかの理由で水は生命に不可欠ですが、1つの重要な理由は、普遍的な溶媒としての役割です。この特性により、水は栄養素、ミネラル、ガス、廃棄物など、さまざまな物質を溶解し、体全体に溶けることができます。溶解した物質は、さまざまな生物学的プロセスに利用でき、廃棄物は効果的に除去できます。溶媒として水が作用する能力は、生物における細胞機能、代謝プロセス、および恒常性を維持するために重要になります。溶媒としての水がなければ、生命に必要な重要な反応と輸送プロセスの多くは不可能です。