星雲とは？

ずっと前に、天文学者は、星雲と呼ばれる光学望遠鏡でいくつかの雲のような天体を発見しました。星雲は、星間空間にあるガスとちりの雲です。星雲に含まれる単位体積あたりの物質の量は非常に少なく、地球の大気を基準にして測定すると、ほとんど真空に近い場所もあります。しかし、星雲のサイズは非常に大きく、一般的な星雲の範囲は数十光年に達することがあります。近くの高温星の光を吸収してエネルギーを発する星雲が散光星雲、近くの星の明るい光だけを反射するものを反射星雲、発光しないものを暗黒星雲と呼びます。