天の川の小さな衛星銀河である大マゼラン雲のわずか 161,000 光年離れたところにタランチュラ星雲があります。うっすらと渦巻く雲が静けさを感じさせますが、タランチュラ星雲は実際には、私たちの局部銀河群で最大かつ最も激しい星形成領域の 1 つです。
ローカルグループは本質的に私たちの銀河系の近隣であり、私たち自身の天の川はその一部です.グループの最大のメンバーはアンドロメダ銀河ですが、鋭い目 (暗く晴れた空の下で) は、比較的明るい見かけの等級のおかげで、より遠くのさんかく座銀河を見つけることもできるかもしれません。数十個の小さな矮小銀河もローカル グループのメンバーです。
JWST の近赤外線カメラ (NIRCam) で見たこの驚くべきモザイク画像は、幅が 340 光年ありますが、星雲の全幅は 1,000 光年以上です。この星雲は、以前の画像で見ることができるほこりの多いフィラメントのクモの巣のような外観にちなんで名付けられました。中央の空洞は、絹で裏打ちされた穴を掘るタランチュラの家に似ています。
この星雲は、天文学者に知られている最も熱く、最も重い星のいくつかの温床であり、中心には、巨大な若い星が集まった青く輝く星団 R136 があり、その最も活動的な領域です。
「R136 は、NGC2070 と呼ばれるより大きな星団の真ん中にあります」と、欧州宇宙機関 (ESA) の科学と探査の上級顧問である Mark McCaughrean 教授は言います。
「R136 は若い星の巨大な星団であり、私たちの天の川銀河のどの銀河よりもはるかに大きく、約 50 万の太陽質量があります。原始球状星団である可能性がしばしば示唆されており、その巨大な累積光度が光っています。タランチュラ星雲であり、新しい JWST 画像はごく一部しか示していません」と McCaughrean 氏は説明します。
猛烈な放射線が、かつてこれらの原始星を取り囲んでいたほこりまみれの繭を吹き飛ばしました。残されたのは、これらの激しい恒星風による浸食に耐えることができる柱と尾根に彫刻された、最も密度の高い物質だけです.
これらの柱の中には、より新しく形成された原始星があります。彼らも、最終的には自分の宇宙の繭から出てきて、順番に星雲を形作るでしょう.
「タランチュラ星雲の JWST 画像は、F090W、F200W、F335M、F444W の 4 つの個別の赤外線フィルターをそれぞれ 0.9、2.0、3.35、4.44 ミクロンで使用して作成されたモザイクを使用して作成されました」と McCaughrean 氏は言います。
「1 番目、2 番目、4 番目のフィルターはすべて広帯域で、多くの星明かりと星雲の放出を捉えます。3 番目の F335M フィルターは、ダストの強力なトレーサーである多環芳香族炭化水素の重要な輝線を分離します。」
「画像の色分けは、F090W が青、F200W が緑、F335M がオレンジ、F444W が赤です。後者の 2 つのフィルターにより、この領域のダストがオレンジレッドの色で「光る」ように見えます。同等のハッブルでは画像、これらの領域は暗いです」と McCaughrian は説明します。
JWST の詳細:
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